Por Alejandra Soto
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Foto: Cortesía TESLA.com
La gigafábrica de Tesla ubicada en Nevada, Estados Unidos, es una de las plantas de mayor volumen para motores eléctricos, productos de almacenamiento de energía, sistemas de propulsión y baterías para vehículos.

Cada vez es más recurrente en los mercados energéticos la necesidad de baterías para satisfacer la movilidad debido al incremento en la demanda de vehículos eléctricos, y para de almacenamiento de energía renovable utilizada en múltiples usos.

Según estimaciones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), la capacidad de producción global de baterías para vehículos eléctricos requerirá de un incremento de más del triple entre 2020 y 2025, a fin de cumplir con el objetivo de producción de vehículos eléctricos estimado a nivel mundial. Asimismo, calcula que la producción anual de baterías alcance alrededor de 1.500 GWh para 2030 para todos los vehículos eléctricos en el mundo.Ante esta exigencia, la construcción de fábricas destinadas a la producción de este tipo de baterías se convierte un desafío para los desarrolladores inmobiliarios del mundo.

Dentro de este contexto surge el término gigafábrica, relacionado con la palabra gigavatios y acuñado por el fundador de Tesla, Elon Musk. Este término hace referencia a las fábricas que producen baterías para vehículos eléctricos a gran escala, pero también para una variedad de otras aplicaciones de almacenamiento de energía renovable.

Tesla posee dos gigafábricas en Estados Unidos, una en Shanghái, China, y la recién inaugurada Tesla Gigafactory 4 ubicada en Berlín-Brandeburgo, Alemania. Su construcción comenzó en julio de 2020, culminó en octubre de 2021 y fue inaugurada oficialmente en marzo de 2022.

Una de las características de estos inmuebles ha sido su rápida construcción. Mientras que la mayoría de propiedades industriales o edificios corporativos pueden llegar a tardar años en edificarse, cada fábrica de baterías de iones de litio, o mejor conocidas como gigafábricas, se puede construir en 12 a 18 meses.

De acuerdo con ESCALA, empresa dedicada a la administración de proyectos de construcción, para satisfacer esta demanda y rapidez en la construcción de un complejo industrial tan grande requiere de planificación y prefabricación digital.

[quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title="asegura Yamal Chamoun, fundador de ESCALA"]La única forma en que es posible crear una instalación de producción de este tamaño, en tan poco tiempo, es mediante el uso de componentes estandarizados y una producción en serie escalable. El factor clave son los elementos de construcción prefabricados, tales como columnas, techos y paredes en serie; sólo es necesario el montaje en el sitio. Otro factor detrás del rápido tiempo de construcción, es el diseño de la gigafábrica como un edificio multifuncional en lugar de una fábrica construida a la medida.[/quote]

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No obstante, la construcción de este tipo de infraestructuras no solo se acuña a Tesla, en la actualidad existen distintas empresas e industrias que requieren de la producción de baterías de litio y también trabajan en la construcción de gigafábricas para satisfacer sus demandas.

“Todo aquel aparato que cuente o pueda ser adaptado con una batería, se puede convertir en un cliente potencial a futuro de este tipo de inmuebles”, argumenta Guillermo Salas, director de Proyectos de ESCALA.

Actualmente hay más de 20 gigafábricas en Europa y según El Öko-Institut, institución alemana de investigación y consultoría, se espera que la demanda mundial alcance las 220 gigafábricas para 2050.

De acuerdo con el sitio GlobalData, la competencia por la inversión en gigafábricas aumentará y se prevé que la capacidad global para 2030 sea 10 veces su nivel de 2020. Además, estima que se invertirán entre $106.000 millones y más de $177.000 millones en gigafábricas en todo el mundo entre 2020 y 2030.

Se trata de estructuras que se visualizan significativamente más grandes que las actuales y más dispersas. La investigación muestra que en 2020 había 66 plantas con una capacidad promedio de 6,3 GWh, pero para 2030 habrá aumentado a 155 plantas con un tamaño promedio de 26,4 GWh.

Imagen: Cortesía: Tesla.com
La Gigafábrica 4, ubicada en Berlín, Alemania, es la primera que construye Tesla en Europa. Descrita por la empresa como la más avanzada, sostenible y eficiente.

Oportunidades para Latinoamérica

Con el Nearshoring apuntando de manera privilegiada al continente, los países de América Latina son hoy un atractivo en esta tendencia del mercado, principalmente la región centro y norte de México debido a que han demostrado una mayor captación de inversión extranjera, asegura Salas.

“El reto que presenta Latinoamérica para este tipo de proyectos es contar con la infraestructura necesaria para que estos complejos operen. Aquellos países que inviertan en su infraestructura, garanticen certeza jurídica para las empresas extranjeras y ofrezcan mano de obra calificada, podrán capitalizar los beneficios de este tipo de complejos”, opina.

Asimismo, la edificación de grandes obras siempre implica retos de igual medida para el sector de la construcción. Por ejemplo, gran cantidad de mano de obra calificada, así como de equipos y herramientas suficientes.

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A finales de 2022, se especuló sobre la posible construcción de una gigafábrica de Tesla en México, luego de que Elon Musk visitara Nuevo León. Aunque la posible llegada de Tesla a México todavía no es un hecho, la noticia ha creado expectativa porque, además de llevar una importante inyección de Inversión Extranjera Directa (IED) al país, posicionaría al suelo mexicano como el nuevo “hot spot” del sector inmobiliario industrial en América Latina.

[quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title="opina el gerente de proyectos de ESCALA"]El que una gigafábrica se instale en México implica un gran impacto en la economía de la región donde se instale ya que, tanto en la fase de construcción como en su operación, este tipo de fábricas atraen más inversiones y empleos relacionados con las cadenas de suministro. Así como un alza de plusvalía inmobiliaria en la zona.[/quote]

México ya destaca en la región como uno de los países más dinámicos en cuanto a atracción de IED, y la industria automotriz ocupa el 25% del total de sus exportaciones.

De hecho, la construcción de fábricas destinadas a la producción de baterías de iones de litio no es algo nuevo en el país. A mediados de enero, Cenntro Automotive México anunció la inversión de aproximadamente $200 millones en una planta dedicada a la fabricación de baterías de iones de litio.

La empresa, importadora y distribuidora nacional de Cenntro Automotive Corporation, anunció su llegada a México para convertirse en el mayor proveedor de vehículos comerciales eléctricos de cero emisiones del país.

Como prueba de su compromiso en el país, Cenntro ha construido una planta de última generación de 10,436 mt2 que proyecta iniciar operaciones en el segundo trimestre de 2023.

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