Construcción: la mecha que enciende la economía de Costa Rica

Por cada 10 puntos porcentuales que crece la construcción, se genera un crecimiento adicional del 1% en toda la economía nacional, según cifras de la Academia Centroamericana. Aporte de la construcción junto al sector inmobiliario alcanza el 11,8% del PIB Por Javier Adelfang, Economistajadelfang@inversioninmobiliariacr.com Durante los duros años de la década de 1930, el economista inglés John Maynard Keynes, señaló que “es mejor hacer un pozo y volverlo a tapar que tener gente desocupada”, en clara alusión al poder multiplicador de la inversión pública para reemplazar a la privada en momentos de crisis y de la construcción. La frase ha sido harto replicada, y a este punto es fácil dudar de si fue Keynes efectivamente quien la dijo, pero encierra, parte de las recomendaciones de política económica que lograron sacar al mundo de la crisis de la época y que la teoría reinante, hasta ese momento, rechazaba. En esa época, las economías eran mayormente productoras de bienes y, desde ese momento hoy en día, los países han reconfigurado sus matrices industriales hasta convertirse en productoras mayoritarias de servicios. En el mundo los servicios representan el 55% del PIB mundial, y en los países desarrollados la cifra alcanza el 75% del PIB, según el Banco Mundial. Pese a los cambios, la industria de la construcción sigue siendo un sector clave en el crecimiento de los países. El quid de la cuestión está en el concepto de “encadenamiento” desarrollado por otro economista: Albert Hirschman. Cuando la construcción avanza, toda la economía se moviliza, generando empleo y consumo. El desarrollo del sector genera encadenamientos hacia atrás, es decir el impulso de las industrias que la proveen de insumos y hacia adelante, que se refiere a las ventas que el sector genera hacia el resto de los subsectores económicos, tanto aquellos vinculados directa como indirectamente. [quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title="comenta Carlos Trejos, Presidente de la Cámara Costarricense de la Construcción"]Cuando un proyecto de construcción se lleva a cabo, genera dinamismo económico en múltiples subsectores de venta de insumos y prestación de servicios de diferente índole, además de crear oportunidades de empleo directo e indirecto. Esta dinámica no solo se da durante el proceso constructivo, sino que la construcción crea espacios físicos que generan más empleos de carácter permanente y propician un aumento en la productividad del país.[/quote] Para ponerle cifras a la afirmación, en Costa Rica, por cada colón que aumenta la demanda del sector construcción, la economía genera ₡1,68 en compras, de los cuales ₡0,45 son por compras directas, y ₡0,23 por indirectas, según cifras de la Academia de Centroamérica. En cuanto al encadenamiento hacia adelante, por cada colón vendido, se generan ₡1,27 adicionales. La importancia del sector para el crecimiento también se puede entender a través de las externalidades positivas que crea, es decir beneficios que la actividad genera y que no están contemplados en su precio de mercado. Poniéndolo en un ejemplo simple, la construcción de una carretera no sólo va a posibilitar un mejor traslado y a aumentar la productividad de la economía, sino también que impulsará la aparición de comercios a la vera de la pista, atraídos por el mayor flujo de circulación. En tanto, el sector inmobiliario aparece como el eslabón final de todo el proceso. [quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title="comenta Verónica Alfaro Coto, Directora Ejecutiva del Consejo de Desarrollo Inmobiliario (CODI)"]Si la construcción es el disparador de una serie de actividades económicas de gran impacto en la economía, el desarrollo inmobiliario es parte de la sombrilla que mantiene estas actividades en el tiempo.[/quote] La dinámica del sector construcción-inmobiliario conforma la mecha que enciende todo un proceso de despertar en la economía. [quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title="afirma José Ignacio González, Director de Market Research & Consulting de la firma Cushman & Wakefield Costa Rica"]El sector inmobiliario es un catalizador de un montón de encadenamientos adicionales que sin esa base difícilmente hubieran ocurrido, porque al final de cuentas es lo que soporta todo el desarrollo posterior.[/quote] Las cifras no dejan lugar a dudas. Entre el sector construcción e inmobiliario, el aporte al PIB en Costa Rica es del 11,8%, según datos del Banco Central de Costa Rica. En términos globales, en 2020 el output mundial del sector construcción fue de $10,7 billones, y se espera alcance los $15,2 billones para 2030, un incremento del 42%, y que significaría el 13,5% del PIB global, según cifras de Oxford Economics. Empleo, inversión y recursos para el estado El trabajo humano crea valor y la situación del empleo es un termómetro de la salud de la economía. En ese sentido, la construcción y todas sus actividades relacionadas son claves para el bienestar de la población y del país. “En países en vías de desarrollo, la industria de la construcción suma cerca del 5% del PIB, mientras que en países desarrollados alcanza hasta un 8%. Actualmente, más de 100 millones de personas se encuentran empleadas en la industria de la construcción en todo el mundo”, comenta Alfaro. Sólo en los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), el sector genera unos 50 millones de empleos. Pero la construcción, como mencionamos antes, destaca por los encadenamientos que genera. De esta manera, con su crecimiento, se crea, no solo empleo directo, sino indirecto. Las estimaciones en Costa Rica indican que la construcción genera 76 puestos de trabajo indirecto por cada 100 directos creados, según estudios de la Academia de Centroamérica. Durante 2021 se reportaron, aproximadamente, 130.000 ocupados en el sector construcción, según cifras de INEC, lo que lleva a calcular (no existen cifras oficiales al respecto) que estaríamos hablando de casi 100.000 empleos adicionales, lo que resulta en un total del 10% de la fuerza laboral ocupada en el país. Y no solo se trata de empleo, la atracción de inversión extranjera es causa y consecuencia del crecimiento de la economía nacional a través de la construcción. [quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title="señala Andrea Monzón, Directora Ejecutiva de la Federación de Cámaras y Asociaciones Industriales de Centroamérica y República Dominicana (FECAICA)"]La situación del sector construcción e inmobiliario impacta directamente en la economía de los países, ya que genera empleos, demanda de materia prima, así como el transporte. Conforme va creciendo el sector, también aumenta el atractivo de los países para obtener mayor inversión extranjera.[/quote] En el caso puntual de Costa Rica, la construcción y el sector inmobiliario han generado una simbiosis de alta efectividad que ha posicionado al país como uno de los líderes de la región, y han colaborado a forjar una identidad en la estructura productiva. “Además del empleo, esta actividad fomenta la inversión local y extranjera, así como la importación y transformación de materia prima, generando un largo encadenamiento de actividades productivas. Este sector ha sido de vital importancia para la consolidación del país como un destino para grandes fabricantes de dispositivos médicos y la industria de los servicios apoyando el desarrollo de inmuebles con especificaciones constructivas que cumplen con las necesidades de usuarios cada vez más sofisticados”, señala Danny Quirós, Research Director Central America de la consultora Newmark . Por otra parte, no hay que olvidar los recursos que el sector genera para las arcas estatales. Por cada colón de incremento en la actividad de construcción, el sector genera 7,4 céntimos de manera directa y 3,3 de manera indirecta, para un total de 10,7 céntimos, según cifras de la Academia Centroamericana. Es decir que la construcción genera el 5,7% de la recaudación total del gobierno, según la misma fuente. Además, deberíamos sumar los recursos generados por el sector inmobiliario del que no hay cifras oficiales. Lea también: Cambios de patrones en el usuario obligan a modificar el diseño e infraestructura de los centros comerciales Actualidad costarricense Para enero del 2022 (último dato disponible al cierre de la edición) la construcción había superado el nivel de actividad prepandemia, un dato sin duda positivo, pero que debe analizarse con cuidado. Tomando febrero de 2020 (el último mes antes de la pandemia) como base 100, el nivel de actividad, medido por el Índice de Mensualidad Económica de la Construcción (IMAC), alcanzaba en enero los 105,6 puntos. “Esos son datos esperanzadores, sin embargo, deben ser tomados en una lectura más amplia, según el informe económicos de la Cámara de la Construcción, para el 2019, la actividad económica de la construcción mostró un decrecimiento del 10,2% y en 2020 otro decrecimiento de 4,6%. Todavía se requiere caminar un largo trecho para tener indicadores más saludables, pero se percibe que ya existen muestras reales de crecimiento” comenta Alfaro. Efectivamente, el sector construcción viene enfrentando escenarios difíciles. Para entender con precisión la afirmación, podemos plantearlo tomando los datos del PIB publicados por el Banco Central. En 2020 el sector creció un 3,8% menos que en 2019, que había crecido 8,9% menos que en 2018, año que no tuvo variación respecto a 2017. En 2022, la construcción sufrió una caída del 4,2% respecto a 2016, en que el crecimiento fue menor al 2015 en un 1,5%, todo un trabalenguas que muestra la situación del sector. Si nos adentramos aún más en los datos, y siguiendo el Indicador Mensual de Actividad Económica (IMAE) nos encontraremos con que el problema viene dado, principalmente, por la construcción pública, la cual se encuentra en niveles históricamente bajos (produciendo al 64% del nivel de 2019). Solo por citar una cifra, a diciembre de 2021, la construcción privada crecía al 18,5%, mientras que la pública caía un 26,5% respecto al mismo mes del 2020. La parálisis de la construcción pública implica un lastre para el sector privado, el cual, si bien no se detiene, encuentra dificultades para expandirse. [quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title="afirma González"]La construcción privada debería de venir acompañada de una serie de inversiones en infraestructura pública qué la ayuden, no solamente al hoy, sino que piensen en el mañana. Esa es definitivamente un área de mejora que tiene Costa Rica dónde, tenemos una visión desde un sector público de corto plazo, mientras que el sector privado se piensa largo plazo.[/quote] La cuestión es que todo apunta a que no comenzará a mejorar hasta mayo próximo, cuando el país cuente con un nuevo gobierno. “El poco avance en las obras de infraestructura vial ocasiona que los desplazamientos de mercancías y personas sean más lentos y costosos, aunado a que se consuma más combustible con el consiguiente impacto ambiental que esto genera. Para la recuperación económica resulta vital la provisión de infraestructura pública para mejorar el clima de negocios del país” confirma Trejos. La preocupación de Trejos es razonable. La parálisis de la infraestructura pública implica un retraso en la mejora de las condiciones de vida de la población, de la productividad laboral, de la calidad de vida y del crecimiento del país. Al fin y al cabo, por cada 10 puntos porcentuales que crece la construcción, se genera un crecimiento adicional del 1% en toda la economía nacional, según cifras de la Academia Centroamericana. La cifra cobra mayor relevancia si consideramos que para este 2022 el Banco Central estimó un crecimiento de 3,9%, que deberá revisar a la baja luego del estallido del conflicto entre Rusia y Ucrania, que ha golpeado el precio de las materias primas y los insumos de la construcción, y del cual aún desconocemos su incidencia en las cadenas de abastecimiento, pero que ya Rodrigo Cubero, presidente del Banco Central, señaló en conferencia de prensa que, de extenderse, es probable que golpee a la economía nacional. Cifras $10,7 billones En 2020 el output mundial del sector construcción fue de $10,7 billones, y se espera alcance los $15,2 billones para 2030, un incremento del 42%, y que significaría el 13,5% del PIB global, según cifras de Oxford Economics. ₡1,68 en compras En Costa Rica, por cada colón que aumenta la demanda del sector construcción, la economía genera ₡1,68 en compras, de los cuales ₡0,45 son por compras directas, y ₡0,23 por indirectas, según cifras de la Academia de Centroamérica. 4,2% En 2022, la construcción sufrió una caída del 4,2% respecto a 2016, en que el crecimiento fue menor al 2015 en un 1,5%, todo un trabalenguas que muestra la situación del sector. 18,5% y 26,5% La construcción privada crecía al 18,5%, mientras que la pública caía un 26,5% respecto al mismo mes del 2020. © 2022. Revista Inversión Inmobiliaria SRL. Todos los derechos reservados. Prohibida su reproducción parcial o total.