Karla Scott 
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Llevar la inversión a zonas de bajo desarrollo parece el punto principal del plan maestro de la actual administración en temas de atracción de Inversión Extranjera Directa (IED). Esta iniciativa tampoco significa que se dejará de lado el esfuerzo en atraer empresas del sector servicios al Área Metropolitana.

El Pacífico, Atlántico y Norte del país exhiben síntomas de depresión, sin que exista una respuesta robusta de inversión que permita crear fuentes de empleo para personas no calificadas. Esto se revertiría mediante el incentivo a industrias vinculadas al sector alimentario y textil.

A pesar de este énfasis, el fuerte de la IED seguirán siendo las industrias con enfoque corporativo y de manufactura especializada. A la fecha, 357 empresas operan bajo el régimen de zonas francas y de ellas 39 son tienen un enfoque en la administración y 140 son compañías de servicio.

En entrevista con el ministro de Comercio Exterior en Costa Rica, Alexander Mora, él detalló la hoja de ruta en lo referente a la atracción de IED.

¿De qué manera se trabajará en el fortalecimiento de las zonas francas y parques industriales para este año en el país?

Para fortalecer el Régimen de Zona Franca, atraeremos mayor inversión y facilitaremos la instalación de empresas desde el Gobierno. También, estamos trabajando en mejorar el clima de negocios, agilizar los trámites para ingresar al régimen y mejorar la reglamentación que lo regula.

¿Qué alternativas trabaja el Ministerio de Comercio para impulsar o fortalecer las zonas de menor desarrollo en el país?

La primera, tiene que ver con la promoción y el aprovechamiento de los incentivos diferenciados que ofrece la Ley de Régimen de Zona Franca a las empresas que se ubiquen fuera de la Gran Área Metropolitana Ampliada (GAMA) y que se incluyeron en la reforma que se realizó a la Ley 7210 en el año 2010.

Adicionalmente, se están impulsando, de manera prioritaria y en conjunto con la Coalición de Iniciativas para el Desarrollo (CINDE), esfuerzos dirigidos a atraer empresas en los sectores de industria alimentaria y textil que se encuentran en las regiones ubicadas fuera del Gran Área Metropolitana, tradicionalmente más deprimidas, con oportunidades para crecer y para generar empleo.

Por último, en el Ministerio de Comercio Exterior, se conformó un equipo de trabajo cuya función primordial es promover, al interior del país, una mejor administración y un mayor aprovechamiento de las ventajas y facilidades que ofrecen los tratados de libre comercio vigentes. Su estructura procura facilitar la planificación y articulación sectorial y territorial.

Con respecto al empleo, ¿cuáles son los sectores que podrían generar más empleos dentro de las zonas francas y parques industriales?

Costa Rica apuesta a atraer proyectos de inversión en los sectores de servicios corporativos, manufactura avanzada, manufactura liviana, ciencias de la vida, agroindustria e industria alimentaria. Todos los sectores indicados tienen gran potencial para la generación de más y mejores empleos en el territorio nacional.

¿En cuáles ramas deben prepararse los costarricenses para responder a las demandas que piden estas compañías?

Para continuar ofreciendo a las empresas el capital humano que necesitan, en la cantidad y con los estándares de calidad que el entorno mundial demanda, es necesario acelerar la formación de recurso humano, mejorar la vinculación entre academia y sector productivo, actualizar los planes de estudio, agilizar la aprobación de carreras para poder responder a las demandas del mercado, incrementar los esfuerzos de orientación vocacional, promover la enseñanza del inglés, fortalecer la enseñanza de las matemáticas y las ciencias y desarrollar las habilidades blandas en la fuerza laboral.

¿Cuáles nuevos métodos de atracción en inversión extranjera directa utilizarán para lograr la llegada de nuevas empresas?

Uno de los métodos utilizados en nuestra estrategia de promoción de inversión tiene que ver con las empresas que cuentan con operaciones en el país y cómo se convierten en nuestros aliados para atraer nuevos proyectos. Hay tres razones de ello. En primer lugar, ellas son responsables del 70% de la Inversión Extranjera Directa (IED) total que el país está atrayendo anualmente, por medio de sus proyectos de reinversión. Segundo, su presencia en el país hace que sus clientes, suplidores y otros miembros del ecosistema productivo, encuentren valor en instalar sus operaciones en los lugares en donde ellas se establecen para seguir comprando o vendiéndoles con mayor agilidad y eficiencia. Finalmente, con gran frecuencia estas empresas rinden testimonio ante otras empresas que están explorando posibles locaciones para establecer sus proyectos y las experiencias que comparten. En este diálogo sobre su desarrollo en el país, constantemente se traducen en la apertura de puertas a nuevas inversiones.

Se tiene como meta construir el Parque Industrial Caribe en el primer trimestre del 2016 en la provincia de Limón.

¿Qué pueden esperar los limonenses con respecto al desarrollo de empleo y IED?

Limón enfrenta a una de las mayores oportunidades de toda su historia para mejorar la calidad de vida de sus habitantes, en virtud del volumen de inversión pública y privada que recibirá la provincia durante los próximos años. La transformación de la infraestructura portuaria y vial de Limón, en conjunto a proyectos como el puesto fronterizo Las Tablillas (Los Chiles, Alajuela) y la construcción de la carretera entre Bajos de Chilamate (Sarapiquí, Heredia) y Vuelta Kooper (San Carlos), promoverá la facilitación del comercio en el Corredor Norte de Centroamérica y abrirá nuevas y atractivas posibilidades para la instalación de inversiones y la creación de más y mejores oportunidades de empleo en la provincia.

Existe además un importante potencial para el desarrollo de parques industriales para atender la demanda de las empresas que se interesarán en ubicar sus operaciones en la zona, en virtud de las facilidades logísticas que se generarán a partir de las nuevas inversiones antes señaladas.  Claramente Limón tiene una valiosa oportunidad para el despegue socioeconómico, de allí la importancia de trabajar en el mejoramiento del clima de negocios regional para que esta coyuntura se transforme en un círculo virtuoso de crecimiento.