Por Redacción INversión INmobiliaria
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El escritor de ciencia ficción William Gibson ha pasado más tiempo pensando en el futuro que la mayoría de las personas. En sus primeras novelas, publicadas en la década de 1980, imaginó que el ciberespacio, un término que él popularizó, se desarrollaría como un reino separado, bastante distinto del mundo real.

Pero cuando lo entrevisté en Londres antes de la crisis este año sobre Agencia, su última novela (ambientada en un mundo post-apocalíptico), reconoció que el futuro real era muy diferente de su visión de hace tres décadas.

El ciberespacio no ha evolucionado en paralelo con el mundo real, se está fusionando con él, dijo. Las supercomputadoras llamadas teléfonos inteligentes que llevamos en nuestros bolsillos, están borrando los límites entre lo virtual y lo físico. Tal vez seamos la última generación en reconocer cualquier distinción entre en línea y fuera de línea. "Nuestro mundo se está evertiendo", dijo, conforme se abre el espacio cibernético.

[quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title=""]Es probable que la crisis del coronavirus acelere esa eversión. Nos moveremos aún más rápidamente hacia un “mundo ingrávido”, como lo ha llamado la economista Diane Coyle, donde la actividad económica se realizará cada vez más en forma digital. Como siempre, los inversores han estado anticipando el futuro. La capitalización de mercado de US$42 mil millones de Zoom, la compañía de videoconferencia establecida hace nueve años que actualmente es utilizada por miles de empresas y escuelas, ahora supera la de cualquier aerolínea estadounidense. Esta forma de teletransportación, que aún no se acerca a la realizada en “Star Trek”, puede estar usurpando la transportación. [/quote]

Pero el mundo de los bytes y el mundo de los átomos también se están fusionando a medida que las empresas tradicionales están comenzando a operar completamente en línea y las empresas digitales, incluyendo a Amazon y Alibaba, buscan más oportunidades en la economía O2O (en línea a fuera de línea), como la venta minorista de alimentos y la logística.

Una pequeña consecuencia de este límite borroso puede ser que el sufijo “tech” desaparecerá del diccionario. ¿Por qué hablar de “fintech” (tecnología financiera), “healthtech” (tecnología de la salud) y “edtech” (tecnología educativa) cuando todas las compañías de finanzas, salud y educación funcionarán en ambos niveles?

Podría decirse que el futuro ya ha llegado para algunos sectores. El mundo de la música es quizás el mejor ejemplo. La industria de la música, trastornada al principio por la piratería en línea, y después por los servicios de streaming, experimentó un colapso en las ventas de CD físicos y el cierre de miles de tiendas de música. La transición fue brutal. Pero la industria ha resurgido fuertemente en una forma híbrida diferente. El valor total de los derechos de autor de música en 2018 fue de US$30.1 mil millones, cerca de niveles récord, según Will Page, ex economista del servicio de música Spotify y autor de “Pivot” (Giro), su próximo libro sobre la transformación digital. Pero los ingresos se han reequilibrado entre las ventas de música grabada, la publicación, los derechos de interpretación y las regalías, y se comparten entre muchos más artistas que antes.

Las ventas de música en línea también han ayudado a remodelar las experiencias musicales fuera de línea. Los festivales de música son más populares que nunca y los discos de vinilo se han vuelto nuevamente de moda. Después de haberse desagregado en el mundo digital, la industria de la música ahora se ha reunido con el mundo físico.

[quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title=""]El Sr. Page sugiere que las empresas pueden aprender de las generaciones más jóvenes sobre cómo funciona este futuro intercambiable. "Los niños de hoy piensan que los automóviles tienen voces y sus padres piensan que eso es absurdo. Pero hay que preguntarnos: ¿quién tiene razón y quién está equivocado? Dentro de 10 años, aquellos con esa noción absurda estarán comprando, o contratando, coches por sí mismos", dice. [/quote]

Sin embargo, en otros aspectos, la crisis de COVID-19 sólo ha enfatizado la permanencia de algunos aspectos del mundo fuera de línea. Por ejemplo, nunca podremos digitalizar la infraestructura física de los hospitales y la heroica atención práctica brindada por médicos y enfermeras.

Pero la asistencia sanitaria también es un negocio de datos. Taiwán, Singapur y Corea del Sur han respondido de manera más efectiva a la pandemia, en parte a través del uso extensivo de tecnologías digitales para rastrear a los que tienen más probabilidades de infectarse. En asociación con grupos tecnológicos, incluyendo a Microsoft, Palantir y Google, el Servicio Nacional de Salud de Gran Bretaña ahora está construyendo una nueva plataforma de datos.

La compleja interacción entre las actividades en línea y fuera de línea también formará parte de la política en el futuro. Los impuestos a las ventas digitales se convertirán aún más en un tema candente a medida que los gobiernos busquen redistribuir las ganancias en línea y pagar sus colosales deudas. Los derechos de los trabajadores en la economía ‘gig’ se volverán más centrales para el funcionamiento justo del mercado laboral. Y los problemas de gobernanza de datos asumirán mayor importancia a medida que los gobiernos busquen beneficiarse de los conjuntos de datos del sector privado, así como de los suyos.

Como dice el Sr. Gibson, el futuro ya está aquí, simplemente no está distribuido de manera uniforme.

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