¿Cómo abordar el impacto ambiental de la industria de centros de datos?

Se trata de una industria responsable de hasta el 2% de las emisiones de carbono del mundo. El rechazo público que ha generado la construcción de nuevos centros de datos ha llevado a esta industria a comprometerse para implementar prácticas más sostenibles. Por Redacción INversión INmobiliariainfo@inversioninmobiliariacr.com Con un estimado de 2,9 gigavatios de nueva capacidad de centros de datos en construcción, existe una preocupación cada vez mayor con respecto a los recursos que los centros de datos consumen. Hoy en día representan la columna vertebral del mundo digital. Sin embargo, son responsables de hasta el 2% de las emisiones de carbono del mundo, equivalente a las emisiones de la industria aeroespacial. Además, los centros de datos se encuentran entre los peores infractores en lo que respecta a la sostenibilidad: consumen aproximadamente 100 mil millones de kilovatios-hora de electricidad al año. Y, para complicar aún más el problema, el uso del centro de datos solo está aumentando a medida que 5G, la inteligencia artificial e incluso el metaverso, impulsan la demanda digital. Esfuerzos y pendientes Ante esta situación, cada vez más compañías relacionadas con esta industria dan prioridad a la sostenibilidad al tema. Sin embargo, aún enfrentan grandes retos. De acuerdo con Vertiv, en años recientes, se ha visto a las organizaciones de hiperescala adoptar ambiciosas medidas para alcanzar sus objetivos de neutralidad hídrica y cero emisiones de carbono en el futuro próximo. [quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title=""]Google anunció que tenía el objetivo de emplear únicamente fuentes de energía libres de carbono para 2030, mientras que Microsoft se fijó la meta de ser carbono negativo y tener un enfoque positivo sobre la gestión del agua (water positive) para ese mismo año. Según Vertiv, para que esto sea posible, más organizaciones necesitarán soluciones digitales que consuman energías 100% renovables y operen exclusivamente con energías sostenibles.[/quote] Asimismo, para los proveedores de servicios de coubicaciones, existen incentivos financieros adicionales para la incorporación de soluciones más sostenibles. Si estos quieren atraer a los grandes hiperescaladores, como Amazon Web Services, Google o Meta, deberán satisfacer las agresivas necesidades de sostenibilidad, eficiencia y optimización. Para que esto sea posible, algunos proveedores de servicios de coubicaciones han empezado a utilizar generadores de hidrógeno en lugar de los de Diesel y baterías de larga duración, así como energías renovables como la principal fuente de alimentación, en un intento por operar con energías renovables generadas localmente. [quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title="dijo Rob Brothers, vicepresidente de programa para el programa de servicios de soporte y centros de datos de IDC"]La industria de los centros de datos ha logrado un progreso significativo en el aumento de la eficiencia energética, pero a medida que aumentan las demandas digitales, debe crecer el compromiso de impulsar iniciativas de sustentabilidad a largo plazo. No se puede conocer el impacto de algo que no mides; por lo tanto, las empresas deben establecer métricas claras y consistentes que den cuenta no solo de la tecnología eficiente, sino también del consumo (o posible destrucción) de recursos naturales como el agua, la tierra y la biodiversidad.[/quote] Las crecientes presiones de los inversionistas, los reguladores, los accionistas, los clientes y los empleados también impulsan la necesidad de mejorar los informes de impacto ambiental en las operaciones de los centros de datos. Sin embargo, muchos operadores de centros de datos carecen de experiencia en sustentabilidad y se enfrentan a la abrumadora tarea de determinar qué métricas rastrear y qué estrategias implementar. Lea también: Zona Franca La Lima, un motor para el desarrollo del país Un reciente comunicado de prensa de Schneider Electric, señala que para lidiar con un aumento en el ancho de banda digital y la demanda de electricidad del sector de TI, la industria exige un enfoque holístico y estandarizado para la sostenibilidad ambiental. Para corregir el rumbo de la sostenibilidad, tanto las empresas como los operadores de centros de datos necesitan orientación de la industria para abordar estos problemas y, lo que es más importante, hacer que las opciones sostenibles sean accesibles y factibles. “Los informes de sustentabilidad ambiental son cada vez más importantes para muchos operadores de centros de datos, sin embargo, la industria carece de un enfoque estandarizado para implementar, medir e informar sobre el impacto ambiental. Schneider Electric desarrolló un marco holístico con métricas estandarizadas para guiar a los operadores y la industria en general con el objetivo de mejorar la evaluación comparativa y el progreso hacia la sostenibilidad ambiental y de esta forma, proteger los recursos para las futuras generaciones”, comentó Pankaj Sharma vicepresidente ejecutivo de la División de Energía Segura de Schneider Electric. Recursos que apoyan la iniciativa Vetiv sugiere que, para tener un enfoque más decidido hacia la sostenibilidad en 2022, es necesaria una adopción más generalizada de las celdas de combustible, activos renovables y los sistemas de almacenamiento de energía de larga duración, incluidos los sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) y las baterías de iones de litio. “Aún persisten algunas preocupaciones relacionadas con el consumo de agua en centros de datos, especialmente en las áreas afectadas por las sequías. Las organizaciones que intentan reducir su efectividad del uso del agua (WUE) pueden confiar en sistemas térmicos que no utilizan agua y tienen el potencial de ahorrar miles de millones de galones al año”, destaca. Mientras que, en el caso de Schneider Electric, propone un marco de sostenibilidad para mejorar el control de objetivos sostenibles en la industria de los centros de datos, el cual se basa en cinco áreas clave para abordar el impacto ambiental con 23 métricas en las categorías Beginner, Advanced y Leading. Su finalidad es empoderar a los líderes de centros de datos para superar los desafíos de sustentabilidad a través de evaluaciones comparativas estandarizadas y conclusiones procesables. “El marco de Schneider Electric fue desarrollado por su Centro de Investigación de Gestión de Energía aprovechando la experiencia de expertos en ESG, consultores de sostenibilidad, científicos de centros de datos y arquitectos de soluciones de centros de datos para eliminar las conjeturas de la medición y la generación de informes. El Centro de Investigación de Gestión Energética se estableció en 2002 y ha desarrollado más de 200 documentos técnicos independientes del proveedor y herramientas de compensación disponibles de forma gratuita para la industria”, afirma. © 2022. Revista Inversión Inmobiliaria SRL. Todos los derechos reservados. Prohibida su reproducción parcial o total.