Por Danny Canales

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Foto: La varilla es un insumo importante para Costa Rica, país donde el desarrollo inmobiliario demanda este material.

Costa Rica valora seguir los pasos de Estados Unidos al tener bajo investigación la posibilidad de fijar un arancel del 14% a la importación de varilla de acero.

La medida es foco de estudio por parte del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC), ante una gestión presentada por la empresa Arcelor Mittal, ante el supuesto de que las importaciones estén afectando a ese sector productivo.

Lo que se pretende con este tipo de barreras comerciales es proteger a los productores locales de este material.

Ello porque con la carga impositiva se logra encarecer el costo de los materiales traídos de otros países, lo que estimula la compra de los productos nacionales.

Es exactamente la misma política que procura aplicar el presidente estadounidense Donald Trump, quien el 8 de marzo anunció un impuesto del 25% al acero y del 10% al aluminio importado.

Trump defiende que con la medida busca fortalecer la industria local, la economía y el empleo al evitar la quiebra de empresas ante la fuerte presión de precios que provocan algunos mercados, especialmente China.
Precisamente el caso costarricense va enfocado a dar estabilidad a los productores de varilla de acero, quienes podrían ver caer sus exportaciones a Estados Unidos por la traba que les representaría el nuevo tributo.

Además el arancel vacunaría a las empresas nacionales de la amenaza que representa China y otros países productores.

Sin embargo, tanto la medida adoptada por Trump como la que estudia el MEIC han generado fuertes reacciones.

Por ejemplo en Costa Rica advierten del posible aumento del costo de la construcción partiendo de que la varillas de acero constituyen un insumo fundamental para ese sector.

Así se pronunciaron la Cámara Costarricense de la Construcción, la Cámara de Consultores en Arquitectura e Ingeniería y la Asociación Consejo de Desarrollo Inmobiliario.

"Cualquier incremento de aranceles vendrá a desmejorar las condiciones actuales de competencia e incluso podría devolver al país a una situación de monopolio", advirtieron.

Otro temor que genera la medida es que se produzca escasez de varilla de acero en el mercado como sucedió hace cerca de una década y el precio era -por mucho- el más alto de la región.